虚拟货币在中国大陆的法律地位是一个复杂且不断演变的议题，不能简单地用“存在”或“不存在”来概括。更准确地说，在中国，虚拟货币的交易和发行受到严格限制，但持有和特定用途的“虚拟货币”并非完全禁止。理解这一点需要区分不同类型的“虚拟货币”以及它们所处的法律环境。
首先，我们要明确中国政府对于比特币等去中心化加密货币的态度。自2013年以来，中国人民银行等监管机构陆续发布了多项通知，对虚拟货币的交易和ICO（首次代币发行）活动进行了严格的限制。其中，最关键的文件是2017年9月发布的《关于防范代币发行融资风险的公告》，该公告明确将ICO定性为非法融资行为，并禁止在中国境内进行ICO活动。此后，监管力度不断加强，虚拟货币交易所也被禁止在中国境内运营，这导致了大规模的虚拟货币交易平台迁往海外。因此，从这个角度来看，比特币等去中心化加密货币在中国大陆的公开交易和推广是被严格禁止的。任何涉及此类虚拟货币的交易、兑换，以及为之提供信息中介和定价服务的行为，都有可能面临法律风险。
然而，需要注意的是，中国法律并未明确禁止个人持有比特币等虚拟货币。也就是说，公民个人拥有、买卖、赠与比特币等虚拟货币，在不违反其他法律法规的前提下，并不构成犯罪。关键在于，这种持有和交易行为不能通过境内的平台进行，也不能涉及非法集资、洗钱等违法犯罪活动。因此，虽然不能公开交易，但私人间的交易在一定程度上仍然存在，只是风险极高且缺乏法律保护。
那么，什么才是中国法律允许的、具有“合法性”的“虚拟货币”呢？ 这就涉及到了央行数字货币（CBDC），即数字人民币（e-CNY）。数字人民币是由中国人民银行发行的法定数字货币，具有国家信用背书，与纸币具有同等效力。它不是一种去中心化的加密货币，而是中心化的、可控的数字货币。数字人民币的发行和流通受到严格的监管，其技术架构、安全机制以及交易规则都由央行主导。
数字人民币的推出，旨在提升支付效率、降低交易成本、打击洗钱等犯罪活动，并为货币政策的实施提供新的工具。它在零售支付、跨境支付等领域具有广泛的应用前景。与比特币等加密货币不同，数字人民币的合法性毋庸置疑，因为它是由国家发行的法定货币。
此外，还有一种比较模糊的概念，即企业发行的“积分”或“代币”。一些企业，尤其是游戏公司或电商平台，会发行自己的积分或代币，用于奖励用户或促进平台消费。这些积分或代币，如果仅限于在特定平台内使用，且不能与法定货币进行直接兑换，则可能被视为一种“虚拟商品”或“会员权益”，而不是一种“虚拟货币”。其合法性取决于是否符合相关的消费者权益保护法、反不正当竞争法等法律法规。如果这些积分或代币能够与法定货币进行双向兑换，或者能够在不同的平台之间流通，则可能存在被认定为非法集资或非法发售代币的风险。
因此，要理解“中国是否存在合法虚拟货币”这个问题，关键在于区分不同类型的“虚拟货币”以及它们所处的法律环境。比特币等去中心化加密货币的公开交易和推广是被严格禁止的；个人持有和私下交易在一定程度上存在，但风险极高；央行数字货币（数字人民币）是合法的法定数字货币；而企业发行的积分或代币，其合法性取决于是否符合相关的法律法规。
在虚拟货币投资方面，中国大陆的居民需要格外谨慎。首先，要充分了解相关的法律法规，避免参与非法交易或融资活动。其次，要认识到虚拟货币投资的高风险性，不要盲目跟风，更不要投入超出自身承受能力的资金。最后，要选择合法的、有信誉的投资渠道，并注意保护个人信息和财产安全。
总体而言，在中国大陆，虚拟货币的投资环境充满了不确定性和风险。投资者需要保持清醒的头脑，谨慎对待，切勿轻信高收益的承诺，避免落入投资陷阱。在没有充分的了解和准备的情况下，最好不要轻易涉足虚拟货币投资领域。 投资理财，保本增值才是王道，切勿为了追求一夜暴富，而让自己陷入经济困境。
